今回再一次為大家介紹曼切斯特市(Manchester) 的建築,亦可以說是在整個曼切斯特市內最重要的建築物之一,因為這座建築物為整個城市和全國英國帶來8面的奧運金牌、6名世界冠軍和4次破世界紀錄的佳績,在數年間將英國最強的運動由划艇和足球變為單車(自行車) ,地位立時提升了不少。
在曼切斯特市(Manchester) 最知名的建築就自然是曼聯主場—奧脫福球場(Old Trafford stadium),其次便是曼城球會主場— Eastlands球場,之後便算是Imperial war museum和這座單車館。
這座單車館和曼城球會主場一樣,原是2002英聯邦運動會的場地,曼城球會主場在當年是主場館,運動會之後便變為球會主場,而這座單車館在運動會結束後便改為國家隊的訓練場地和世界賽的舉行場地,在市內其他英聯邦運動會的場地都有類同的安排,所以2002年Manchester的英聯邦運動會一直是歷史以來最好的運動會。
由於單車隊有永久的訓練基地,而且場地的設施全部都達至世界一級的水平,所以英國的單車隊便得到國家的大力支持,資金方面則多數是來自國立彩票基金,因此運動員可以全職訓練,並且可以得到足夠的器械、技術和心理的訓練,因此全國精英的單車手都集中在曼切斯特市一起訓練,當中無論是場地單車、公路單車、BMX單車都以曼切斯特為家。
另外,國家隊得到英國單車廠—Dolan bike的幫助,專門為國家隊員度身訂造比賽單車,單車廠亦派出技術人員到現場收集數據,務求借助科技來提升運動員的表現,因此每部戰車都價值10,000英磅(約$120,000港元) 。
由於國家隊無論在人力、財力和技術層面上都得到全方面的支援,成績就自然大幅進步,在2008年的北京奧運中勇奪8金4銀2銅共14面獎牌,佔英國總奧運獎牌的三分一,成為英國最強的奧運項目。
小弟亦有幸曾參觀這個冠軍搖籃的場地,當年是2008年的3月尾,當時正值舉行每年一度的世界賽,而這亦是北京奧運之前最後一次計分賽,所以全部車手都盡力珍惜這次來爭取奧運入場券,當中包括著名香港車手黃金寶,而他亦在2007年在這裡首次贏得世界冠軍的殊榮。
至於有朋友問到為何單車場/自行車場的跑道是向內彎的,因為當一個物體以圓形路徑前進時,便會形成圓周運動(Circular motion) ,圓周運動以向心力提供運動物體所須的加速度,因此如果當跑道向內彎時,車手便可以借助自身的重量來增強向心力,進而提升加速度。
因為向心力的關系,所以單車場的彎道上的斜度是相比直路差很遠,因為轉彎度需求的向心力不同,所以一般的直路的向內的斜度為16度,但是彎道上的斜度則是43-45度,有些新式的場館更是達至50度,務求方便車手以更高的速度來過彎。以同樣的道理便可以解釋,為何這些久經訓練的一級車手會在世界賽中每緣無故地跌倒,特別是就算以低車速進行時都會發生意外呢? 因為當車手突然轉換行車線,或短距離之內突然攀升至高斜坡時,由於內彎角度不對或速度不夠,導致向心力不足因而跌倒。
因此,賽會只容許車手是從外線過頭,不容許在內線超車,因為當高車速時,單車會偏向由內線移向外線,務求以有更大的圓周來完成圓周運動,所以從內線過頭會很容易導致內線車手會碰到外線車手而發生意外。
始終講一句,場地單車比賽是一個相當危險但又非常緊張的運動,因為一個圈的圓周只是250m,場地一點也不大,所以前端和後端的車手的距離不大,就算相差分遠前前端的車手都只會是超越落後的選手一圈或以上,所以落後的車手都會有機會重回主車群。而觀眾可以近距離觀看20名車手可以在70-80km/hr的高速在你面前過彎,而且互相超車,特別是進行計分賽(Point race) 和麥迪舜賽(Madison race)時就更加緊張,因為超車的次數、突圍、搶分衝線特別多,所以比賽就變得異常緊湊,亦相當危險。
「計分賽(Point race) 多數是120-160圈的比賽,每10個圈便衝線一次,第一名有5分、第二名有3分、第三名有2分、第四名有1分,車手如果超越主車群一個圈便可以得到20分,所以車手會經常突圍來搶分衝線。」
「麥迪舜賽(Madison race) 和計分賽類同,比賽多數都是120-160個圈,每10個圈衝分一次,不過是由兩名車手以無限次接力方式比賽,車手如果超越主車群便可以得到領先的位置,儘管分數是落後其他選手,所以爭勝的方法除了不斷搶分之外,便是不斷地超越主車群更多的圈數。」
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